Utilidad del ultrasonido en dolor abdominal agudo
Desde hace varios años el ultrasonido ha sido reconocido como una herramienta poderosa para el diagnóstico y la evaluación de múltiples patologías. En los años recientes se han desarrollado equipos de mayor calidad y menor costo, con lo que su uso de ha extendido a varias disciplinas de la medicina dejando de ser un estudio exclusivo del campo de la Radiología. En países como Alemania, una especialidad que ha contribuida a la investigación de los múltiples usos clínicos del ultrasonido es la medicina de urgencias y gracias a la versatilidad de tener revisiones ultrasonográficas inmediatas la han convertido en una herramienta ideal para el médico de urgencias.
La necesidad de clasificar, diagnosticar y tratar de manera rápida a los pacientes con dolor abdominal agudo, han fortalecido el uso del ultrasonido como herramienta de evaluación primaria en la sala de urgencias. Las instituciones que ahora utilizan ultrasonidos en la evaluación de urgencias reportan diagnósticos más rápidos sobretodo en lo relacionado a urgencias que potencialmente amenazan la vida tales como: hemorragia interna por trauma contuso, urgencias abdominales, embarazo ectópico, taponamiento pericárdico y aneurismas aórticos.
Estudios recientes han demostrado que las evaluaciones ultrasonográficas en urgencias disminuyen en promedio 120 minutos la estancia en las salas de urgencias. En Estados Unidos el Colegio Americano de Médicos de Emergencias han avalado el entrenamiento de más del 90% de los residentes de la especialidad de emergencias; de igual manera el Colegio Americano de Cirujanos promueven el entrenamiento del uso del ultrasonido durante la evaluación de los pacientes traumatizados.
El dolor abdominal agudo es una causa frecuente de admisiones en el departamento de urgencias (4 – 5% de todos los pacientes que consultan). El dolor abdominal puede ser médico ó quirúrgico y tiene un amplio espectro desde causas benignas y autolimitadas hasta enfermedades con alta morbi-mortalidad; de tal manera que el diagnóstico y tratamiento oportuno es muy importante. A pesar de que la historia clínica, examen físico y exámenes de laboratorio son los pasos iniciales en el diagnóstico, muchas veces no son concluyentes.
El ultrasonido es un estudio no invasivo que no requiere radiaciones ni contraste, es barato, repetible y rápido método de investigación; estas características hacen del ultrasonido el estudio de imágenes deseable en la evaluación inicial de los pacientes con dolor abdominal agudo para lograr un diagnóstico certero y preciso de forma rápida y permita tomar decisiones oportunas en las diferencias situaciones clínicas.
GENERALIDADES
Muchos médicos ven al ultrasonido como una herramienta semejante al estetoscopio, que sirve como un instrumento indispensable de trabajo y del cual se debe tener pericia para usarlo; de allí que el “ultrasonido de rastreo”, como su nombre lo indica no es un estudio formal y completo; es una exploración enfocada y limitada con el propósito expreso de responder una serie de preguntas, tales como:
- ¿Existen cálculos biliares?
- ¿Existe hidronefrosis evidente?
- ¿Existe apendicitis aguda?
- ¿Existe líquido peritoneal libre?
- ¿Existe líquido pericárdico?
- ¿Existe un embarazo bien definido?
- ¿Existe un aneurisma aórtico?
- ¿Existe un cuerpo extraño?
Recientemente los avances técnicos han permitido producir equipos de alta calidad, más pequeños y de menor peso, lo que permiten su fácil movilidad. En los últimos 10 años los “ultrasonidos de rastreo” están alcanzando su máxima capacidad, en gran parte debido a la abundancia de estudios en las instituciones pioneras en el ultrasonido de urgencias. Esta investigación ha proporcionado evidencia de que los médicos con corto entrenamiento pueden utilizar el ultrasonido de manera segura, eficiente y exacta.
Estos estudios han sido dirigidos a problemas clínicos urgentes que incluyen: trauma abdominal contuso, taponamiento pericárdico, embarazo ectópico, cólico renal, cólico biliar ó colecistitis, apendicitis aguda, aneurisma de aorta abdominal y cuerpos extraños.
Tipos de ultrasonido de rastreo
- Abdominal: el dolor abdominal es una queja frecuente en las salas de urgencia que a menudo requiere una gran cantidad de recursos médicos y hospitalarios para asegurar un diagnóstico y manejo apropiado; las exploraciones que involucran al abdomen son: el rastreo de la vesícula biliar, apéndice, riñón y aorta abdominal.
- Pélvico: ha sido por muchos años una herramienta importante en la evaluación de la paciente embarazada, con ello es posible la evaluación de un posible embarazo ectópico en paciente con dolor abdominal en el primer trimestre.
- Abdominal enfocado en el trauma: en los últimos 10 años en Estados Unidos el uso de ultrasonido en el trauma se ha ido incrementando en la mayoría de los centros hospitalarios, llegando incluso a sustituir al lavado peritoneal diagnóstico en muchos de ellos. El único objetivo de la exploración sonográfica abdominal enfocada en trauma (FAST) es la detección de líquido libre intraperitoneal en el trauma abdominal contuso, es barato, rápido, confiable y se puede repetir fácilmente.
- Misceláneos: Otras aplicaciones en urgencias incluyen la detección de cuerpos extraños, como auxiliar en la colocación de accesos venosos centrales difíciles, la detección de derrames pleurales, localización de ascitis para drenaje y localización de líquido articular en las artrocentesis difíciles.
ENTRENAMIENTO
La falta de lineamientos ó pautas que rijan este tema hace que la capacitación dependa totalmente de las instituciones; el entrenamiento didáctico den estudios varía de 2 a 40 horas, la parte práctica se ha extendido a partir de 10 minutos a 40 horas a partir de 3 a 150 casos supervisados. La respuesta a cuál es el entrenamiento adecuado está probablemente en alguna parte en el centro que implica de 20-25 horas de didáctica, incluyendo el entrenamiento técnico seguido de 25 a 50 exploraciones supervisadas.
Artículo escrito por el Dr. Alfredo Rascon
