La ecografía realizada por la nefrología
La evaluación diagnóstica del riñón por medio de ultrasonografía es una técnica de gran utilidad y esencial en la mayoría de las patologías renales, y más aún con la incorporación del Doppler. Siempre es importante realizar una relación de la historia, examen físico y los hallazgos ultrasónicos para lograr un diagnóstico preciso y tratamientos oportunos y adecuados. La realización de una ecografía nos puede orientar acerca de la cronología del daño renal (crónico o agudo) y de su etiología (obstructiva o vascular). No concebimos el manejo pos trasplante sin la ayuda de la ecografía.
En el presente artículo se presentan los hallazgos ultrasonográficos más comunes encontrados en la ultrasonografía renal, ya sea normal o patológica.
- ECOGRAFÍA DEL RIÑÓN NORMAL:
El riñón se explora con el paciente en decúbito supino o lateral. Se mide su eje longitudinal y transverso. En su eje longitudinal, su forma es elíptica y su eco estructura normal consta de: cápsula (blanco), parénquima (negro) y seno (blanco). El riñón sano mide entre 10 y 12 cm, siendo el izquierdo discretamente mayor que el derecho. Se considera significativa una diferencia de longitud entre ambos riñones mayor de 1,5 cm. El tamaño renal se correlaciona con el peso y la talla del paciente.
Es importante observar la simetría, contorno liso o irregular, trastornos anatómicos y si hay imágenes sobreañadidas a la ecoestructura normal ya descrita (quistes, masas, litiasis, etc.). Además, evaluaremos las estructuras circundantes (por ejemplo, espacios suprarrenales) y los vasos renales.
- ECOGRAFÍA EN PATOLOGÍA RENAL:
Insuficiencia Renal: La ecografía es de gran utilidad en la evaluación inicial del paciente con insuficiencia renal. Unos riñones de tamaño normal con ecoestructura conservada indican que probablemente estemos ante un fracaso renal agudo prerenal, parenquimatoso o vascular. Por el contrario, unos riñones disminuidos de tamaño, desestructurados o con parénquima adelgazado son típicos de la enfermedad renal crónica.
Hipertensión arterial: Nos permite el diagnóstico de causas renales secundarias de hipertensión arterial por la visualización de masas renales, como el feocromocitoma y poliquistosis renal. Además, en un 69% de los pacientes con hipertensión arterial se observan cambios anatómicos en la ultrasonografía que son sugestivos de estenosis de arteria renal.
Litiasis renal: La litiasis renal se visualiza como una imagen hiperecogénica con sombra acústica posterior.
Otras utilizaciones en nefrología: Además de ser una herramienta diagnóstica, la ecografía permite la realización de procedimientos importantes como la toma de biopsias renales de forma más precisa y la colocación de catéteres permanentes para hemodiálisis. También es fundamental en la evaluación de pacientes con trasplante renal.
Definitivamente, la evaluación del riñón mediante ultrasonografía es una herramienta diagnóstica de gran utilidad para detectar patologías renales y realizar su seguimiento. Los hallazgos encontrados siempre deben correlacionarse con los datos clínicos del paciente.
Artículo escrito por la Dra. Ana Coralia Quintanilla
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