Ultrasonido Doppler dúplex y color en el estudio de los pacientes con hepatopatías crónicas
Los ultrasonidos Doppler dúplex y color, como técnicas complementarias de la imagen en tiempo real, son extremadamente útiles en la identificación y evaluación de vasos pequeños comprimidos por el parénquima hepático afectado en los pacientes con hepatopatía crónica.
Ultrasonografía del hígado normal
El aspecto ultrasonográfico normal del parénquima hepático es característico, sirviendo como modelo para ajustar todos los parámetros ecográficos del abdomen. Presenta una ecoestructura fina, ligeramente ecogénica y homogénea, isoecogénica con respecto al bazo, más ecogénica que el parénquima renal y menos ecogénica que el páncreas. En el intersticio se encuentran vasos de paredes finas.
Aspecto ultrasonográfico de la hepatopatía crónica
En la hepatopatía crónica, el hígado afectado muestra fibrosis y desorganización de la arquitectura hepática normal en nódulos. Las alteraciones provocan distorsión de la arquitectura lobulillar, disminución en la luz de las ramas portales intrahepáticas, aumento de la resistencia al paso de la sangre, dilatación de la porta extrahepática, formación de trombosis y circulación colateral. La enfermedad progresa hacia insuficiencia hepatocelular y hipertensión portal.
En la cirrosis, se observa una ecoestructura hepática «grosera» debido a la fibrosis y nodularidad. La ecografía permite evaluar tamaño hepático, presencia de ascitis y obstrucción del tracto biliar, además de visualizar los vasos sanguíneos hepáticos, sobre todo la vena porta, proporcionando información hemodinámica.
Los ultrasonidos bidimensionales son útiles como exploración inicial ante la sospecha de hepatopatía crónica, aunque el diagnóstico específico se basa en la biopsia.
Definición de efecto Doppler
El efecto Doppler es el cambio en la frecuencia de ondas ultrasónicas reflejadas en un objeto en movimiento, siendo proporcional a la velocidad de dicho objeto, aplicado clínicamente a la velocidad de los hematíes en el estudio vascular.
La selección de la frecuencia en ecografía se basa en lograr la mejor definición del órgano o estructura estudiada; a nivel abdominal, se utiliza comúnmente una sonda de 3,5 MHz.
Para evitar distorsiones en la señal Doppler, se emplea un filtro de pared que elimina frecuencias de baja intensidad. La obtención de valores fiables requiere un ángulo de incidencia adecuado, entre 30° y 60°.
El análisis del espectro Doppler permite caracterizar el flujo sanguíneo y distinguir entre flujos laminar y turbulento, así como identificar estenosis. Además, se puede diferenciar entre flujos venosos y arteriales.
Artículo escrito por la Dra. Angélica Hernández
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