Cáncer de próstata
Cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el tumor maligno más común en hombres (después de los cánceres de piel) y la segunda causa de muerte por cáncer, siendo superado únicamente por el cáncer de pulmón. A pesar de su alta mortalidad, la mayoría de los casos de cáncer de próstata tienen un crecimiento lento y pueden permanecer localizados durante años sin causar metástasis. En este artículo, abordaremos el adenocarcinoma de próstata, incluyendo sus síntomas, diagnóstico y tratamiento.
¿Qué es la próstata?
La próstata es una glándula del tamaño de una nuez (3 cm de diámetro) que pesa alrededor de 20 gramos y se encuentra únicamente en hombres. Está ubicada en la base de la vejiga y rodea la parte inicial de la uretra, el conducto que transporta la orina desde la vejiga hasta el pene.
Esta glándula forma parte del sistema reproductor masculino y se encarga de segregar un líquido alcalino (con un pH elevado) que protege a los espermatozoides en el ambiente ácido de la vagina, mejorando su movilidad y facilitando su llegada al óvulo.
Debido a su proximidad con la uretra, los cambios en el tamaño de la próstata pueden comprimir esta estructura y causar dificultades en el flujo de orina, lo que conduce a los síntomas de prostatismo que se explicarán más adelante.
Por su ubicación contigua al recto, la próstata puede palparse mediante un examen de tacto rectal, que es un método sencillo para evaluar la glándula. Cualquier aumento de tamaño o irregularidad en la forma de la próstata, como la presencia de un tumor, puede detectarse con este examen. Más adelante, detallaremos la importancia del tacto rectal en el diagnóstico del cáncer de próstata.
El crecimiento de la próstata puede producir síntomas por tres causas principales:
- Hiperplasia benigna de próstata.
- Cáncer de próstata.
- Prostatitis.
En este momento nos enfocaremos en el cáncer de próstata, dejando la hiperplasia benigna de próstata y la prostatitis para discutir en otro artículo.
Cáncer de próstata
Como se mencionó anteriormente, el cáncer de próstata es el tipo más común de cáncer en hombres. Por lo general, es un tumor indoloro que crece lentamente y puede permanecer sin síntomas durante muchos años.
Aunque no se conoce la causa exacta del cáncer de próstata, se han identificado algunos factores de riesgo, siendo la edad el principal de ellos. Este tipo de cáncer es poco común en hombres menores de 40 años y muy frecuente en aquellos mayores de 80 años. A medida que la población envejece, las enfermedades de la próstata se vuelven más prevalentes. Dado que el cáncer de próstata tiende a crecer lentamente y permanecer asintomático durante mucho tiempo, es probable que muchos hombres ancianos lo tengan sin saberlo. Se estima que entre el 50% y el 80% de los hombres mayores de 80 años tienen cáncer de próstata en algún grado de desarrollo.
Además de la edad, existen otros factores de riesgo identificados:
- Afrodescendencia (en este grupo, el cáncer de próstata es más común y suele ser más agresivo).
- Antecedentes familiares positivos.
- Obesidad.
- Tabaquismo.
Artículo escrito por el Dr. Rosalio Aguilar Hernández
#prostata #adenocarcinoma #cancer #hiperplasia #tactorectal
