La esplenomegalia
La esplenomegalia
La esplenomegalia se define como el aumento del tamaño del bazo por encima de sus dimensiones normales (en adultos son 12 × 7 × 3.5 cm), con un peso aproximado de 150 g y un volumen de 300 ml. El bazo, el órgano linfático más grande del cuerpo, no solo participa en la respuesta inmune primaria contra microorganismos y proteínas extrañas, sino que también funciona como un filtro de la sangre para eliminar los glóbulos rojos envejecidos (gerocitos) y otras células sanguíneas unidas a anticuerpos.
La sangre entra en el bazo, se filtra a través de los cordones esplénicos y se expone a las células inmunológicamente activas. La pulpa roja esplénica, que ocupa más de la mitad del volumen del bazo, es donde se destruyen los glóbulos rojos envejecidos y se eliminan las inclusiones celulares de los reticulocitos. Por otro lado, la pulpa blanca contiene macrófagos y linfocitos B y T que participan en la detección de microorganismos y proteínas extrañas como parte de la respuesta inmune primaria (el bazo es el principal productor de IgM, especialmente durante la infancia).
Causas de esplenomegalia
Las principales causas de esplenomegalia son la hipertensión portal por enfermedad hepática crónica, linfomas, leucemias, neoplasias mieloproliferativas, infecciones, congestión o inflamación, y la trombosis de la vena esplénica.
Existen 7 mecanismos básicos que pueden provocar esplenomegalia:
- Hiperplasia de las células del sistema retículo endotelial (SRE) o líneas linfoides, siendo uno de los principales mecanismos.
Esto puede ocurrir en diversas infecciones sistémicas, enfermedades autoinmunes y tirotoxicosis. Las causas infecciosas comunes de esplenomegalia incluyen endocarditis infecciosa, tuberculosis, mononucleosis infecciosa, tifoidea, histoplasmosis y paludismo.
- Esplenomegalia congestiva, que en la mayoría de los casos es secundaria a enfermedades hepáticas, especialmente cirrosis con hipertensión portal. La hiperplasia reactiva de las células del SRE de la pulpa roja es frecuente en la esplenomegalia congestiva y aumenta aún más el tamaño del bazo. Por lo general, la esplenomegalia derivada de este mecanismo es asintomática.
Anormalidades en la morfología de los glóbulos rojos también pueden desencadenar esplenomegalia, especialmente en casos como esferocitosis hereditaria, talasemias, enfermedad de células falciformes, anemia hemolítica autoinmune y policitemia vera.
- Hematopoyesis extramedular, que sucede en situaciones de insuficiencia de la médula ósea como la mielofibrosis con metaplasia mieloide, mieloptisis y osteopetrosis. Estos casos se caracterizan por anemia y, en algunos casos, por reacción leucoeritroblástica.
- Esplenomegalia maligna, donde los linfomas son las enfermedades malignas primarias más comunes del bazo. La presencia de adenomegalias generalizadas sugiere linfoma o leucemia linfocítica crónica. Las neoplasias no hematológicas rara vez afectan el bazo, siendo los carcinomas de mama, pulmón, colorrectal, ovario y melanoma los que podrían hacerlo.
- Esplenomegalia por depósito, que ocurre cuando el bazo se infiltra con material anormal en condiciones como la amiloidosis y diversas «enfermedades por depósito». La esplenomegalia en estas condiciones suele complicarse con hiperplasia reactiva de los macrófagos de la pulpa roja.
- Otras lesiones no neoplásicas como hemangiomas, quistes y hematomas, así como granulomas infecciosos por micobacterias y hongos, granulomas no infecciosos, e infartos. Los infartos esplénicos son frecuentes en la anemia de células falciformes debido al bloqueo de los sinusoides esplénicos por los glóbulos rojos deformados, o por embolismo cardiaco en casos de endocarditis infecciosa o trombos murales. Otras causas incluyen esplenomegalia masiva de cualquier etiología, leucemia mieloide crónica y mielofibrosis primaria.
Artículo escrito por la Dra. Blanca Morales Apanco
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